www.itk36.ru

Изначально моим планом в жизни было “Покорить Америку” любыми возможными средствами. Неважно, в Нью-Йорке или нет, я была открыта любому месту. Я забронировала билет на самолет до Нью-Йорка, где я должна была встретиться с близкой подругой Машей и отправиться вместе в штат Мэн, работать в доме престарелых.

Девушки с головы до ног были обвешаны фальшивыми украшениями, платья были кричаще откровенными, а тон – невероятно высокомерным. Но я была истощена и почти потеряла надежду, мне хотелось узнать о работе.

Я вышла из хостела с коричневым чемоданчиком в руке, спрятав слезы за темными очками. У меня даже не было денег купить воды, так что я зашла в ближайший ирландский паб и попросила у бармена стакан.

Моя спасительница думала – я пала низко, не понимая, что мне все еще нужно было разобраться, как содержать себя, если я собиралась остаться в Америке; и я день и ночь искала нормальную работу, как она и хотела.

На следующее утро меня разбудила хозяйка хостела – пора было собирать вещи, свободных кроватей на тот день уже не было. Выходя снова бездомной, голодной и бедной, я услышала, как 2 девушки говорили о танцах GO-GO. На русском! Кто же еще, остальные зовут эту профессию стриптизом. Я резко остановилась и зашла в их комнату.

Теперь, много лет спустя, вспоминая мои первые 3 месяца в США, я испытываю смешанные чувства. Я плохо думала о девушках, которые выбрали “танцевать” за деньги, представляя, как это ужасно. Сейчас я понимаю, это просто путь, выбранный ими, чтобы следовать мечте, или как я люблю говорить “завоевать Америку”. Я понимаю, стриптиз никогда не был их мечтой, и я уверена – это им навредило; но все мы платим дорогую цену за Америку, и никто не может осуждать наши личные жертвы. Мы, иммигранты, отдаем часть своей души, но получаемое гораздо больше – мы можем позволить себе новую жизнь. Хотя я восхищаюсь людьми, которые не боятся действовать, чтобы выжить, долгое время я была разочарована своими выборами в первое лето в Нью-Йорке.

Парни из Нидерландов забронировали для меня место в хостеле на 103 улице и Амстердам-авеню. Мне повезло, летом свободную комнату в хостеле днём с огнём не сыщешь. 3 дня и 160$ спустя у меня кончились ВСЕ деньги. Я снова оказалась на улице.

Проблуждав по Бруклину еще час, прежде чем найти дорогу до хостела благодаря отзывчивому американцу, я наконец упала на свое место на двухъярусной кровати и почти моментально уснула, решив “я подумаю об этом завтра”, совсем как Скарлетт О’Хара. Проснувшись, я кинулась к старенькому компьютеру MAC в общей комнате и отправила сообщения ВК Маше и J1 студентам из моего университета; телефона у меня не было, это был мой единственный способ попросить помощи. И конечно же, у моих родителей не было странички ВК, и я не могла с ними связаться. 3 дня я ждала ответа от Маши, но его так и не последовало. Я готова была даже отправиться в Мэн, неизвестно куда, и стучаться в каждую дверь, чтобы найти ее. Но все же решила: безопаснее будет потратить вечер на поиски жилья в Бронксе.

Пока я пила, со мной начал разговор незнакомец. Честно говоря я и не помню, как он выглядел, но после пары общих вопросов он сказал: “Давай тогда найдем тебе хостел на ночь”. И вот я уже еду в новом блестящем SUV по улицам Манхэттена. Я все ждала беды. Что у него на уме? Показывает мне Нью-Йорк, а куда повезет дальше? Мне негде было ночевать (не считая станции метро), так что терять было нечего. Я никогда не пойму, почему он это сделал – оставил меня со 100$ в руке перед хостелом на 83-й улице, и я никогда его больше не видела.

Вытирая попы старушкам, я должна была “жить своей мечтой” ( англ. “Living the dream”). Но мой рейс перенесли, и когда я прибыла в Америку, Маша уже улетела в Мэн, и возможно, мыла полы, когда я выходила из аэропорта JFK. Я запаниковала, узнав о ее отъезде, потому что планов у меня больше не было; она была мои планом. Я бродила по улицам Куинс в слезах, чувствуя себя ужасно. Я подошла к информационному стенду, без понятия, чем мне могли бы там помочь, но кажется, видя мою полную безнадежность, мне посоветовали снять комнату в хостеле и даже подсказали, как добраться до него на метро.

Любой человек, добившийся многого, скажет вам, как важно делать ошибки, чтобы найти свои ответы и достигнуть цели. Но ошибка ценна только тогда, когда ты извлекаешь из нее урок. Иначе все твои труды напрасны. Со временем я научилась не только принимать мое первое лето, но и гордиться моими достижениями. Хотя и сделала так мало. Незнакомцы то и дело вмешивались, неизменно “оттягивая меня от края пропасти”. Люди, знающие о моей истории, постоянно говорят мне, какой это удивительный путь, и как они мной гордятся. Я желаю вам не ждать, пока ваши друзья или незнакомцы скажут, какой вы молодец, и успокоят – вы не сделали ничего плохого. Я желаю вам самим принимать решения. Гордитесь ими – правильными и неправильными, ведь не смотря ни на что вы старались, и в этом и есть настоящее достижение.

Брайтон-Бич смешался с Куинс и Нью-Джерси, скользкие типы пытались втянуть меня в проблемы (это я и сама прекрасно умею, спасибо), и так день за днем. Эмпайр-Стейт и Крайслер-билдинг все еще сияли ярко, как никогда, но надежда видеть их всю мою оставшуюся жизнь постепенно таяла. Когда моя уверенность в завтрашнем дне почти исчезла, как и мои мечты об Америке, мы встретили парня их Хорватии, который жил с семьей в Нью-Джерси, и его сосед только что съехал. Так мы нашли нашу новую временную квартиру. Даже если бы этот парень из Хорватии был серийным убийцей, я бы все равно заселилась.

Наши следующие пару недель прошли в поиске жилья на Craiglist в Нью-Йоркской публичной библиотеке днем, и ночью мы спали на полу в комнате ее подруги на Брайтон-Бич. На каждые 20 запросов о комнате мы получали 1 ответ – и в основном это была просьба предоставить депозит, кредитную историю или просто сообщение о том, что двое не могут снимать одну комнату. У Нелли было достаточно еженедельных денег от родителей, чтобы снимать комнату или жить в хостеле до сентября, но вместо этого она осталась со мной. Однажды нам пришлось спать 4 ночи подряд в машине ее друга на парковке. Ее друзья иногда довозили нас до города или даже угощали вкусной армянской едой. Но мы изголодались по стабильности.

Что еще хуже – отец отказал мне в финансовой поддержке. И месяц аренды квартиры подошел к концу, так что когда она садилась на самолет, я снова оказалась на улице. Однако, она сделала для меня так много, и мне очень жаль, что наш разговор так и не состоялся, мы не смогли прояснить все. Как бы мне хотелось позвонить ей и поблагодарить за спасение моей жизни! Из-за гордости, высокомерия, смущения, я – самый яркий в мире пример ужасного недостатка навыков общения среди восточноевропецев. Две девушки, пережившие такие огромные трудности, не могут поднять трубку телефона, чтобы решить простую проблему недопонимания.

Мы редко проводили время вместе. Я завидовала Нелли, она ходила по магазинам и гуляла по достопримечательностям каждый день перед отъездом в Армению (ее семья отпустила ее в путешествие по Америке только при клятве вернуться обратно в целости и сохранности), а я все пыталась найти работу, обивая пороги от рассвета до заката. Наши дорожки шли в разных направлениях, и из-за моих поздних возвращений домой мне стало казаться, будто по ее мнению я работаю стриптизершей или еще кем похуже. В те редкие разы, когда мы виделись, я заметила, как похолодело ее ко мне отношение. Когда ей нужно было лететь обратно, мы едва перебрасывались парой слов. К сожалению, мы попрощались в сообщениях, и никогда больше не говорили.

Только тогда я заметила третью девушку, тихо сидевшую на краю кровати. Отчаявшись, я готова была попроситься присоединиться к “элитной группе go-go”. В этот момент третья девушка подошла ко мне и сказала: “Ты ищешь жилье? Я тоже. Идем”. У меня словно камень с души упал, и я отвернулась от тех двух девушек, а они только были рады – их оставили в покое. Моя новая подруга и спасительница была армянкой с большими карими глазами. Карты на стол: я рассказала ей все – у меня не было ни денег, ни ноутбука, ни даже телефона. Она ответила: “Не проблема”, дала позвонить родителям наконец и одолжила немного денег, пока я ждала перевода Western Union от родителей. Тогда я еще совсем не осознавала, но это был поворотный момент на моем жизненном пути.